▲ 디비전리그4 경기장면 (사진=김마음 기자) 

[KUSF=야구/김마음 기자] 

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1. 현장에서 만난 여자 야구

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지난 6월 14일, 서울대공원 야구장에서 열린 디비전리그4 나인빅스와 리얼디아몬즈의 경기를 취재했다.

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그동안 야구라고 하면 자연스럽게 남자 야구를 먼저 떠올리곤 했고, 여자 야구를 직접 접할 기회가 많지 않았기 때문에, 경기 전까지는 경기 수준이나 현장 분위기에 대해 구체적인 이미지를 갖고 있지 않았다.

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하지만 직접 경기를 관람한 뒤, 그 인상은 크게 달라졌다.

그라운드에서는 선수들이 한 공 한 공에 집중하며 경기에 임하고 있었고, 수비와 타격은 물론, 선수들 간의 호흡과 경기 운영에서도 높은 수준의 경기력을 확인할 수 있었다. 기존에 가지고 있던 여자 야구에 대한 막연한 이미지와는 다른 모습을 현장에서 확인할 수 있었다.

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동시에 인상적이었던 것은 경기력만이 아니었다. 벤치에서는 선수들끼리 자연스럽게 대화를 나누고 서로를 격려하는 모습이 이어졌다. 전체적으로 밝고 화기애애한 분위기 속에서도 승부에 대한 진지함은 결코 놓치지 않았다.

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그곳에는 단순히 승패만으로 설명하기 어려운, 야구 자체를 즐기면서도 진지하게 임하는 선수들의 모습이 있었다.

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2. 경기 속에서 발견한 여자 야구의 매력

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이번 취재에서 가장 인상 깊었던 점은 경쟁과 즐거움이 자연스럽게 공존하고 있다는 점이었다.

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야구는 흔히 기록과 결과, 치열한 경쟁의 스포츠로 인식된다. 하지만 현장에서 만난 선수들은 승리를 위해 최선을 다하면서도, 함께 운동하고 팀을 이루어가는 과정 자체를 소중하게 여기고 있었다.

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특히 경기 중 끊임없이 이어지는 소통과 응원은 팀 스포츠로서 야구가 지닌 매력을 더욱 잘 보여주었다.

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취재 전까지 여자 야구를 잘 알지 못했던 기자에게 이번 경험은 새로운 시각을 갖게 한 계기가 됐다. 경기 수준뿐 아니라 팀 문화와 스포츠를 즐기는 방식 자체가 인상적으로 다가왔다.

▲ 디아몬즈팀 정다은선수의 경기모습 (사진=김마음 기자) 

3. 선수 인터뷰

― 여자 야구를 계속하는 이유를 묻다 ―

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Q. 야구를 시작하게 된 계기가 무엇인가요?

“야구는 7살쯤 아버지와 캐치볼을 하면서 처음 접하게 됐습니다. 어렸을 때부터 운동을 좋아했지만 그중에서도 특히 야구가 저와 가장 잘 맞았습니다.

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하지만 당시에는 여자가 야구를 할 수 있는 환경이 많지 않았습니다. 리틀야구를 잠시 경험한 뒤 중학교 때까지는 티볼을 하며 운동을 이어갔습니다.

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이후 운동을 계속하고 싶어 소프트볼부를 찾아갔고, 진학을 고민하던 과정에서 감독님의 제안으로 여자야구팀을 소개받게 되면서 여자야구와 인연을 맺게 되었습니다.”

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Q. 지금도 야구를 계속하고 있는 이유는 무엇인가요?

“사실 특별한 이유는 없는 것 같습니다. 사람마다 잘 맞는 것이 있다고 생각하는데 저에게는 그게 야구인 것 같습니다.

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축구나 배구 등 다른 운동도 해봤지만 야구만큼 재미있고 저를 설레게 해주는 종목은 없었습니다. 그냥 야구에 미쳤다고밖에는 표현할 수 없을 것 같습니다.”

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Q. 이 팀만의 매력은 무엇이라고 생각하시나요?

“여러 연령대의 사람들이 함께하지만 팀원들끼리 허물없이 친하게 지내는 것이 가장 큰 매력입니다.

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누군가 실수하거나 성적이 좋지 않더라도 서로 잘 받쳐주고 응원해 줍니다. ‘원팀’이라는 표현이 잘 어울리는 팀이라고 생각합니다.”

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Q. 대학생활과 야구는 어떤 관계가 있나요?

“졸업을 앞두고 대학 동아리 활동은 하나씩 정리하고 있지만 야구와는 떼려야 뗄 수 없는 대학생활이었습니다.

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코로나 시기에도 야구를 통해 학교 사람들을 만날 수 있었고, 교환학생과 부상으로 자리를 비운 뒤에도 편하게 돌아올 수 있는 곳이 되어주었습니다.

저에게 이글스는 대학생활 전부와 함께했다고 해도 과언이 아닐 만큼 큰 의미입니다.”

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Q. 경기하는 날 가장 기대되는 순간은 언제인가요?

“유독 공이 잘 보이는 날이 있습니다. 공이 히팅포인트에 잠시 머무르는 것처럼 느껴지고, 그런 날은 타격 결과도 좋습니다.

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특히 공을 정확히 맞췄을 때의 감각이 좋고, 타격과 수비가 모두 잘 풀리는 경기가 가장 기다려집니다.”

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Q. 여자 야구에 관심 있는 대학생들에게 한마디 부탁드립니다.

"제가 처음 야구를 시작했을 때보다 지금은 여자들이 야구를 접할 수 있는 기회가 훨씬 많아졌습니다.

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여자야구팀뿐 아니라 대학 동아리와 사회인야구팀에서도 활동하는 여성들을 쉽게 볼 수 있습니다. 너무 걱정하기보다 자신의 상황에 맞게 도전해 보면 좋겠습니다."

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Q. 이 활동을 통해 얻은 것이 있다면 무엇인가요?

"야구는 혼자 잘해서 이길 수 없는 스포츠라고 생각합니다.

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누군가의 실수를 다른 사람이 메워주며 함께 경기를 만들어갑니다. 다양한 사람들과 소통하고 팀워크를 배우며 성장할 수 있었습니다."

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Q. 당신에게 야구란 어떤 의미인가요?

"복잡한 현실에서 벗어나 가장 나다워질 수 있는 해방구입니다.

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일상의 걱정을 내려놓고 오직 공 하나와 눈앞의 플레이에만 집중할 수 있는 시간입니다. 야구장 안에서 유니폼을 입고 뛰는 순간이 가장 자유롭고 행복합니다."

▲ 리얼디아몬즈팀 정다은선수의 연습모습 (사진=김마음 기자) 

4. 스포츠를 이어가는 또 하나의 방식

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이번 취재를 통해 느낀 것은 스포츠와 관계를 맺는 방식은 하나가 아니라는 점이었다.

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진지하게 경기에 임하는 태도와 함께 즐기며 이어가는 분위기. 그 두 가지는 같은 공간 안에서 자연스럽게 공존하고 있었다.

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여자 야구라는 종목 안에서 각자의 방식으로 야구를 이어가는 선수들의 모습은 대학생들에게도 스포츠를 경험하고 즐기는 또 다른 가능성을 보여준다.

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이번 취재가 경기 결과만으로는 설명할 수 없는 여자 야구의 매력을 조금 더 가까이 들여다보는 계기가 되기를 기대해 본다.